Jeder kennt sie, doch ist ihre Lebensweise den wenigsten bekannt. Von den Schirmpilzen sehen wir ebenso wie von den Schimmelpilzen meist nur die Fruchtkörper. Das eigentliche Lebewesen, das Mycel bleibt verborgen.

Die meisten Pilze sind vielzellig (Ausnahme viele Hefen) und beziehen ihre Nahrung/Energie aus organischem Material, welches äußerlich durch mikroskopisch kleine Mycelfäden aufgeschlossen wird.