Tutti riconoscono, ma il loro modo di vivere è conosciuto solo da pochi. Sia dei funghi ad ombrello, come quelli della muffa vediamo di solito soltanto il corpo fruttifero. L’essere vivente vero e proprio, il micelio, rimane nascosto.

La maggior parte dei funghi sono pluricellulari (ad eccezione di molti lieviti) e prelevano il loro nutrimento/energia dal materiale organico che viene aperto esternamente tramite microscopici fili di micelio.